Para garantizar un manejo sostenible de los recursos naturales es necesario involucrar a la comunidad. Ello implica el uso de herramientas de diagnóstico, seguimiento y evaluación participativos. Este manual se divide en tres secciones: 1) La primera parte desarrolla la idea y los beneficios del enfoque participativo y contiene algunos ejercicios de comunicación entre el personal de campo y la comunidad. 2) La segunda parte proporciona los métodos para determinar las necesidades de información y las formas en que esa información puede analizarse y presentarse. Por último, la tercera parte describe las herramientas de compilación de información y ofrece algunas sugerencias para la selección de estos instrumentos. Se espera que este manual fomente el interés de profesionales y de dirigentes de organizaciones de base acerca de enfoques e instrumentos que garanticen una mayor participación de las poblaciones rurales en el manejo de los recursos naturales. Se espera también que constituya a la adaptación de métodos respetuosos y adecuados a las diversas realidades ambientales y socio-económicas en América Latina.