Se conservan tantas cartas de Bolívar por haberlas guardado sus destinatarios o poseedores, pues en su archivo existen muy pocos borradores. Los principales compiladores han sido Yanes y Mendoza, O´Leary, Blanco y Azpurúa, Larrazábal, Pérez y Soto, Arístides Rojas, Rufino Blanco-Fombona y nosotros. En 1917 publicamos en la obra ´Papeles de Bolívar´ unas 250 cartas inéditas y después hemos obtenido muchísimas otras y bastantes originales de cartas ya conocidas. Todas han sido colocadas en el archivo. Comparando las listas de cartas enviadas al correo en 1829 existentes en el archivo de Bolívar con las cartas que se han salvado de las mismas fechas, dado caso de observar en los otros años la misma actividad epistolar, se puede admitir que en su vida pública escribiera alrededor de diez mil cartas. En nuestra colección, editada en 1929 y 1930, seguimos el sistema de O´Leary de insertar cartas oficiales en los períodos desprovistos o escasos de cartas particulares, Después de publicada hemos recibido de los Estados Unidos y demás países americanos hasta 230 cartas aparecidas recientemente u olvidadas por sus poseedores. De ellas las más importantes son las dirigidas al agente americano Bautista Irvine, remitidas por Lewis Hanke, y al Deán Funes enviadas por la Biblioteca Nacional de Buenos Aires. También hemos recibido de historiadores, bibliotecarios y aficionados muchísimas fotografías de cartas que nos han permitido corregir errores, muchos pequeños, pero algunos de importancia, en cartas que sólo teníamos en copias.