Introducción. Meta-teoría del derecho y de la democracia. Teoría del derecho: El derecho positivo. El estado legislativo de derecho. El estado constitucional de derecho. Por un constitucionalismo más allá del estado. Teoría de la democracia: La democracia constitucional. Democracia formal y democracia sustancial; La democracia formal. Democracia y política y democracia económica. La democracia sustancia. Democracia liberal y democracia social. La democracia cosmopolita. Los crímenes de sistema. Por una Constitución de la Tierra.

La democracia está hoy en crisis también en los países donde, hasta hace poco, parecía irreversible. Frente a la idea de que no existen alternativas a la crisis, este libro aboga por tomar en serio el derecho vigente construyendo las garantías de las promesas de paz e igualdad en los derechos fundamentales. La expansión del paradigma normativo del constitucionalismo democrático, configurado como paradigma formal, no es una simple opción progresista, sino una actuación impuesta por las cartas de derechos y la única alternativa realista a un futuro de catástrofes. Como escribe Luigi Ferrajoli, la democracia no es solo una construcción jurídica, sino sobre todo una construcción social y política, dependiente de presupuestos extrajurídicos que el derecho puede tanto promover como desalentar. De esa construcción son elementos indispensables la participación ciudadana, la formación de su sentido cívico, la maduración de una opinión pública que tome en serio el nexo entre paz, democracia, igualdad y derechos fundamentales, y el desarrollo, en el sentido común, de la consciencia de las dimensiones cada vez mayores de los intereses públicos, comunes a toda la humanidad.