El objetivo que se busca con este libro es ofrecer un texto de apoyo para docentes de los programas de posgrado en políticas públicas. Con este fin, se aborda tres elementos básicos: teoría, métodos y aplicaciones de las políticas públicas. Como en todo libro de docencia, se pretende que los tres elementos sean autocontenidos. En este sentido, en la parte teórica se discute las principales corrientes que sirven de base filosófica para el bienestar. En este capítulo se agrupa a dichas corrientes en cuatro: los utilitaristas, los liberales, los liberales bienestaristas y el enfoque de capacidades de Sen (1999). En el segundo capítulo, sobre métodos, se restringe la exposición a los métodos de evaluación de impacto de políticas públicas; no se trabaja los otros componentes del ciclo de la política pública (identificación de un problema, formulación de soluciones, toma de decisión e implementación).