Esta colección de ensayos y estudios literarios está dividida en tres partes principales y un epílogo. La primera, Arqueologías de la nación, estudia el modo en que los archivos nacionales literarios han fundamentado su origen y proyectado su trascendencia desde el siglo XIX. En la segunda parte, Poéticas y retóricas de autor, se estudia la obra de varios poetas del siglo XX, desde perspectivas novedosas y estimulantes. En la tercera parte, Tropos y ficciones culturales, se examina la manera en que dos célebres críticos latinoamericanos estructuran sus sistemas de pensamiento, en torno de ciertas figuras retóricas. Además se analiza el concepto de interculturalidad literaria y se plantea algunas alternativas para continuar la discusión. Finalmente, el Epílogo sobre el canon literario está dedicado al estudio de la figura del librero de inicios del siglo XX, como miembro pleno del sistema literario: educador, promotor y suscitador de la tradición.