En esta colección de ensayos, artículos, retratos periodísticos, notas de viajes, el autor nos entrega, más que sus apreciaciones críticas o sus interpretaciones de hechos históricos y culturales, los análisis que fueron sirviendo a su formación intelectual: la espontánea selección que va trazando el consumidor de cultura para armarse de una comprensión de su país, su contemporaneidad, los mitos y presencias sobresalientes que la marcaron. Como novelista de preocupación realista, Otero toma cuenta de procedimientos, proyecciones o actitudes ante la realidad en las personalidades que estudia. Subraya cuanto aportaron a la comprensión de sus épocas y los cambios sociales. Así, Hemingway, Carrión o Carpentier, Marylin Monroe, Buffet, Goya o Giorgione, quedan vistos en el contexto histórico y social que los produjo e interpretaron o que los apresó definitivamente. La carga de significados diversos contribuye a dar amenidad a este tomo de ensayos, de manera que, al tiempo que ilustra y entretiene, propone una actitud de análisis.