Si la historia fuera un continente y el historiador un mar, Braudel sería el mar Mediterráneo. Heredero del pensamiento de Marc Bloch y Lucien Febvre, por lo tanto inscrito en la tradición de la École des Annales, el autor de El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II pertenece a un grupo de historiadores que intentaron revisar el espacio-tiempo de la historia, concentrándose en el tiempo largo de los ritmos de la vida material. Característica historiográfica que le obligará a recurrir a otras ciencias afines a la historia, como la geografía y la economía. Suya es una noción histórico-económica tan importante como la economía-mundo, un claro precursor de la globalización, tema desarrollado en otra obra importantísima, Civilisation matérielle, économie et capitalisme XVe-XVIIIe siècle. Una historia de larga duración que toma diferentes tiempos históricos en su configuración: la historia geográfica, una evolución no perceptible a escala humana y centrada en el medio natural; la historia social, que, observable en fuentes documentales, corresponde a la historia de las mentalidades; finalmente la historia política, que es la historia en su sentido tradicional.