Víctor Hugues, el comerciante antillano que intentó imponer las ideas de la Revolución francesa en la isla de Guadalupe -y, junto con las ideas, también la guillotina- es un personaje real; no así el resto de la galería de hombres y mujeres que se mueven lenta y mágicamente en las páginas de EL SIGLO DE LAS LUCES, como al conjuro de una música de pavana o gavota. Obra de poderosa imaginación y metáfora clarísima de todo el Caribe -sensual y turbulento, con languideces de siesta y brutales vientos de huracán-, este libro de Alejo Carpentier es una de las novelas mayores del castellano moderno. El lector se ve obligado a recorrer el oscuro túnel del tiempo, y otro laberinto no menos sombrío: el del espíritu Víctor Hugues, el Progresista, el Enamorado de la Libertad (y de la elusiva Sofía), que levanta la Máquina y marcha por caminos de sangre hacia su destino pavoroso o trivial.